Des citoyens trouvent des radiations loin de Fukushima
..
Dennis Normile
..
Frustrés par le manque d'information sur ce que sont devenus tous les isotopes radioactifs libérés à partir de la centrale nucléaire ravagée de Fukushima, des groupes de citoyens et des particuliers surveillent les rayonnements de leur propre chef. Collectivement, ils ont produit une inquiétante image de la contamination dans l'Est du Japon, avec
quelques points chauds situés étonnamment loin des réacteurs abimés.
...
Des parents de Koto, un quartier de Tokyo, ont demandé l'aide de Tomoya Yamauchi, un physicien du rayonnement à l'Université de Kobe, pour mesurer le rayonnement dans leur quartier.Les fonctionnaires de l'administration locale ont ensuite rejoint le mouvement, ordonnant des tests de rayonnement des cours d'école et autres lieux publics et l'affichage des résultats sur leurs sites Web. Un bénévole anonyme a récemment tracé les 6300 points de données disponibles sur une carte. Et Yukio Hayakawa, un volcanologue à l'Université de Gunma, a transformé ces points en une carte de courbes de rayonnement.
Il montre une
large ceinture de rayonnement qui atteint 225 km au sud des réacteurs vers Tokyo et une autre s'étendant vers le sud-ouest. Au sein de ces ceintures sont repérés des points chauds,
y compris un ovale qui enferme le nord-est de Tokyo et Kashiwa et les villes voisines dans la préfecture de Chiba.
Le rayonnement dans cette zone est de 0,4 microsieverts par heure, ou environ 3,5 millisieverts par an. C'est une fraction du rayonnement trouvé dans une grande partie de la préfecture de Fukushima, qui entoure la centrale nucléaire.
Mais il est de 10 fois le niveau de fond et même au-dessus de la limite de 1 millisievert par année fixée par la loi japonaise pour les citoyens ordinaires. Les effets sur la santé de ces faibles doses ne sont pas clairs et sont passionnément débattus. Mais il est connu que les enfants sont plus sensibles aux radiations que les adultes, et peu de parents veulent prendre des risques avec la santé d'un enfant. Par ailleurs, "la loi doit être observée", explique Yamauchi. Kyo Kageura, un scientifique de l' Université de Tokyo, affirme qu'il devrait y avoir un débat public sur la question, "basé sur une présentation scrupuleuse des données, y compris dans quelle mesure la limite de 1 millisievert peut-être atteinte (dépassée ?)."